Guatemala : lac Atitlan et pêche au gros

Notre deuxième arrêt prolongé au Guatemala se situe à Panajachel sur le lac Atitlan. Pour une fois, nous sommes bien servi avec notre maison roulante : alors que tous les touristes s’entassent dans les guest houses de Panajachel, nous campons au bord du lac. Nous nous levons tous les matins avec vue sur le lac et les volcans. En plus de la vue, on a une piscine rien que pour nous, on branche le camping-car sur des prises électriques aménagées dans les arbres : tout le confort moderne. Panajachel ne présente pas de réel intérêt : une longue rue touristique bordée de magasins d’artisanat, de cafés internet et d’agences de voyages. On en profite donc pour se comporter comme de vrais touristes et on achète des billets de minibus et de lanchas (bateaux) pour faire des excursions autour du lac, épargnant ainsi à Karabane de très fastidieuses routes de montagne.

Notre première sortie nous mène à Chichicastenengo pour son marché du dimanche. Florence qui avait vu 100 fois les photos du marché dans le National Geographic est assez déçue…. Bien sûre, il y a les mayas qui profitent du jour de marché (depuis plusieurs centaines d’années) pour se rencontrer, aller à “ l’église ” devant lesquels les chamans font brûler de l’encens et autres végétaux très fumigènes…….mais malgré tout le marché aux touristes prend plus de place que le marché traditionnel. Nous avons la malchance d’arriver en même temps qu’un groupe de touristes français qui se conduisent comme d’odieux gringos, engueulant les indigènes en francais et en anglais parce qu’ils les trouvent trop insistants. De notre côté, nous sommes plutôt frappés par l’extrême pauvreté des mayas, leur petit marché non-alimentaire où ils’achètent de vieilles godasses en plastique et des habits usés jusqu’à la trame. Les enfants ont tous un petit quelque chose à vendre et le regard éteint. Nos enfants sont choqués aussi et offrent une partie de leurs petits jouets aux jeunes mayas.

Après le tour en minibus, le tour en bateau nous amène dans 2 petits villages en bordure du lac. Là encore, ce sont des villages mayas et leur pauvreté est d’autant plus choquante qu’à un jet de pierre, les rives du lac exposent les somptueuses villas des riches guatémaltèques et étrangers. Dans le premier village, une femme nous fait visiter sa coopérative (appuyé par du financement d’ONG françaises) et nous explique à quoi servent les fonds. On se sent presque utiles. Dans le second village, nous sommes accueillis par des techniques de vente très particulières (on nous colle des écharpes sur les bras en nous disant un prix en quetzals et dès qu’on touche l’écharpe en question, la même somme est transposée en euros ou en dollars, soit 7 à 8 fois plus…..).

Notre séjour de 4 jours se finit bizarrement avec ce village, les bateliers qui nous ont arnaqués (pas beaucoup….) et le gars qui a changé nos freins idem…….

Nous finissons notre 12^e de jours guatémaltèques chez une famille rencontrée à Antigua. Elle est française, lui Anglais élevé au Kenya et ils ont habité en Inde, en Afrique du Sud, aux Canaries, etc….de vrais nomades. Ils habitent au bord du Pacifique à côté de Puero San Jose, (port connu pour son rôle comme plaque tournante du trafic de cocaïne) dans une résidence de luxe dont ils sont les seuls habitants avec leurs trois enfants. On passe avec eux deux jours de super vacances, reçus comme des rois. Les enfants sont heureux d’avoir enfin des enfants francophones de leur âge avec qui jouer. Très grosse cerise sur le gâteau, Jonathan est capitaine d’un navire de pêche sportive et nous passons une matinée en mer sur son bateau à pêcher à tour de rôle des dorados, bonitos et autres gros poissons dont on ne connaît pas le nom francais. Ce qu’on apprend du Guatemala (ils y habitent depuis 6 ans) ternit un peu l’image qu’on avait du pays ( travail et vente d’enfants, non solidarité des locaux entre eux, importance du trafic de la drogue, malhonnêteté des médecins, incompétence des avocats, etc) et nous donne plein d’allant pour les 2 jours de route qui nous attendent à travers Salvador et Honduras.